La nouvelle centrale hydroélectrique du Bourgeat, récemment mise en service dans la vallée de l'Arve en Savoie, se démarque par son concept innovant. Cette petite installation de 980 kW préserve le torrent qu'elle utilise pour produire de l'énergie.
Conception éco-responsable
La conception de cette centrale est particulièrement axée sur la minimisation de l'impact environnemental. Plus précisément, elle est installée au fil de l'eau, c'est-à-dire qu'elle ne dévie qu'une partie du flux d'eau du torrent pour l'exploiter. De plus, l'eau est acheminée à l'usine de production par le biais d'une conduite forcée, ce qui évite toute pollution visuelle ou physique de l'environnement proche.
Technologies de pointe
L'usine utilise une prise “tyrolienne” pour capter l'eau sans perturber le cours du torrent. Un canal en béton, équipé d'un système de grilles, traverse le torrent pour empêcher rochers et poissons de perturber le flux d'eau. Avant d'entrer dans l'usine, l'eau est dirigée vers un dessableur qui élimine les sédiments. Enfin, pour minimiser l'impact visuel et environnemental, la conduite forcée est enterrée sous des pistes existantes.
Positionnement dans un contexte critique
Malgré les critiques récurrentes concernant l'impact environnemental des centrales hydroélectriques, l'hydroélectricité reste une source d'énergie décarbonée économique. En effet, la longévité des infrastructures hydroélectriques est un atout majeur. Les ONG appellent tout de même à stopper le financement de nouveaux projets hydroélectriques. Un projet de décret en France vise même à freiner le développement de ces petites centrales.
Vers une production d’électricité verte
Malgré ces défis, la centrale du Bourgeat se distingue par son potentiel de production de 3 GWh d'électricité verte par an. Cette performance s'inscrit dans une démarche d'amélioration continue de l'impact des centrales hydroélectriques sur l'environnement. En effet, des initiatives visent à réduire cet impact, notamment par le développement de systèmes de préservation des écosystèmes aquatiques.